Conseguir el B1 de inglés es uno de los objetivos más habituales entre los estudiantes de secundaria.

Sin embargo, preparar un examen oficial no consiste únicamente en aprender vocabulario, repasar gramática y realizar ejercicios.

Para obtener buenos resultados también es importante conocer el formato del examen, desarrollar habilidades comunicativas y aprender a gestionar el tiempo.

Si estás pensando en preparar el B1 Preliminary de Cambridge, esta guía te ayudará a comprender por dónde empezar.

¿Qué es el B1 Preliminary de Cambridge?

El B1 Preliminary, anteriormente conocido como PET, es una certificación oficial de inglés correspondiente al nivel B1 del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas.

Este nivel acredita que una persona puede desenvolverse en numerosas situaciones cotidianas utilizando el inglés.

Por ejemplo, un estudiante de nivel B1 debería poder comprender textos sencillos sobre temas familiares, participar en conversaciones habituales y escribir mensajes o textos relacionados con experiencias personales.

El examen evalúa cuatro competencias: comprensión lectora, expresión escrita, comprensión auditiva y expresión oral.

¿Cómo se estructura el examen?

El B1 Preliminary consta de cuatro pruebas.

Reading: comprensión lectora

Tiene una duración de 45 minutos.

Incluye seis partes con diferentes tipos de actividades, como preguntas de opción múltiple, textos con espacios y ejercicios de comprensión.

El objetivo no es traducir cada palabra, sino comprender el significado general y localizar información relevante.

Writing: expresión escrita

Tiene una duración de 45 minutos.

El estudiante debe realizar dos tareas escritas.

Una de ellas consiste en escribir un correo electrónico y la otra permite elegir entre un artículo o una historia.

Es importante aprender a organizar las ideas, utilizar conectores y responder exactamente a lo que pide el ejercicio. Pero ¡ojo! hay que entender lo que se pide y no responder a las preguntas sin más. Si tienes que escribir un artículo, debes conocer las partes que componen un artículo e integrar las respuestas dentro de esa estructura.

Listening: comprensión auditiva

Dura aproximadamente 30 minutos.

Incluye cuatro partes con grabaciones de conversaciones, intervenciones breves y otros materiales orales.

Una de las mayores dificultades suele ser intentar comprender todas las palabras.

En realidad, es más útil aprender a identificar información específica, ideas principales y detalles relevantes.

Speaking: expresión oral

La prueba oral dura aproximadamente entre 10 y 12 minutos por pareja de candidatos.

Los estudiantes deben responder preguntas personales, describir una fotografía, interactuar con otro candidato y conversar sobre un tema.

No se espera que hablen como nativos.

Se evalúa su capacidad para comunicarse utilizando recursos lingüísticos adecuados a su nivel, y se valora mucho el uso del inglés y puntúa el uso de expresiones algo más complejas de lo que usaríamos normalmente, esto se puede preparar con antelación.

1. Conoce tu nivel antes de empezar

Uno de los errores más frecuentes es comenzar a realizar modelos de examen sin haber comprobado si se dispone de la base lingüística necesaria.

Si un estudiante todavía tiene dificultades con estructuras fundamentales, quizá necesite reforzarlas antes de centrarse en la preparación específica.

Una evaluación inicial permite identificar sus puntos fuertes y las competencias que necesitan mayor trabajo.

2. Practica inglés todos los días

No es necesario dedicar varias horas diarias al idioma.

La exposición frecuente y la práctica distribuida pueden favorecer el aprendizaje.

Algunas actividades útiles son escuchar vídeos adaptados al nivel, leer textos breves, escribir pequeños mensajes y mantener conversaciones en inglés.

Lo importante es utilizar el idioma de manera activa.

3. Aprende vocabulario en contexto

Memorizar largas listas de palabras puede resultar poco eficaz si después no sabemos utilizarlas.

Es preferible aprender vocabulario dentro de frases y situaciones reales.

Por ejemplo, en lugar de memorizar únicamente la palabra appointment, podemos practicar expresiones como:

I have an appointment with the dentist.

De esta manera, aprendemos tanto el significado como su utilización.

4. Entrena el Speaking desde el principio

Muchos estudiantes dedican gran parte de su preparación a la gramática y dejan la expresión oral para las últimas semanas.

Es un error.

Hablar requiere práctica.

Participar en conversaciones, describir fotografías y expresar opiniones ayuda a desarrollar fluidez y confianza.

Además, practicar con otra persona permite acostumbrarse a escuchar, responder y mantener una interacción.

5. Realiza simulacros de examen

Cuando el estudiante ya tiene una base adecuada, los simulacros permiten familiarizarse con el formato oficial.

Es importante realizarlos con tiempos similares a los del examen real.

Después, debemos analizar los errores.

No basta con conocer la respuesta correcta: hay que comprender por qué nos hemos equivocado.

¿Cuánto tiempo necesito para preparar el B1?

Depende principalmente del nivel inicial, la frecuencia de estudio y las oportunidades de practicar inglés.

Un estudiante que ya se encuentra cerca del nivel B1 puede necesitar una preparación centrada en el formato del examen.

Otro que todavía no domina los contenidos básicos necesitará más tiempo para desarrollar las competencias lingüísticas.

Por eso, no existe un número de semanas que garantice aprobar.

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Porque obtener un certificado es importante, pero ser capaz de utilizar el idioma con confianza lo es todavía más.

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Fuentes y recursos oficiales

  • Cambridge English. B1 Preliminary: Exam Format.
  • Cambridge English. B1 Preliminary: Preparation.
  • Consejo de Europa. Common European Framework of Reference for Languages.